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欢迎大家收听VOA慢速英语《词汇掌故》节目。
鸟有成千上万个不同的种类。体型和颜色也是多种多样。发出的声音也各不相同。
这是一只知更鸟。
这是一只夜莺。
这是一只金丝雀在唱歌。
金丝雀是一种很活跃、欢快的鸟。他们以歌喉动听著称。一些动物专家表示，它们是最会唱歌的鸟类之一。你甚至可以教一只幼小的金丝雀唱歌。而且他们可以一连唱上几个小时！
所以，如果有人说你“像金丝雀在唱歌一样”(singlikeacanary)的时候，你可能会以为他们的意思是你整天都在欢快地唱歌！
然而，这并不是这个表达真正的意思。甚至丝毫都不沾边。
在英语里，如果说你“像金丝雀唱歌一样”，意思是你在向长官，比如警察，汇报某个人的情况。
比方说，警察审问一个涉嫌犯罪的人。他们给这名女子开出了一个条件——缩短她的服刑时间，以换取她的合作。为了避免坐牢，她开始“像金丝雀唱歌一样”，提供了很多有关帮她作案的人的细节。
而且，就算警方已经掌握了足够的证据，她还在继续说，跟他们坦白其他的罪行。就像一只无法停止歌唱的金丝雀一样！
这时，我们也可以说，她告发(snitch)或举报(raton)了她的犯罪同伙。如果要表达我告发或举报了某人，我们也可以简单地说我toldon他们。告发一个人就是把他们做过的坏事讲给别人听。
打个比方，如果我告发你，就等于我把你做过的坏事分享给了别人听。不过，“告发某人”这个短语有点儿幼稚的味道。比如，兄弟姐妹经常给他们的父母打小报告啊。同学给老师打小报告啊什么的。
这个时候，你可能会说，“安娜，等一下。为什么英语里的这个表达要用到金丝雀这个词呢？大家明明很喜欢金丝雀，还把它们当宠物养啊。明明它们是快乐、无害的小鸟啊。”
嗯，你说的没错，它们确实是这样。但这不是重点。
说某人“像金丝雀唱歌一样”只是陈述了这种鸟自然而然且经常做的一件事。那就是唱歌！这个表达并不是说这种鸟就很坏。也没有要将它们与罪犯相提并论。
所以说，如果说有人像金丝雀唱歌一样，告发（raton）了他们的朋友，我们是绝对不会说他们是“金丝雀”的。但是，我们可以说他们是小人（rat)。金丝雀似乎比老鼠更讨人喜欢一些。
另外，在使用这些表达的时候，有一个问题是大家需要注意的。
用“像金丝雀唱歌一样”这个表达的时候，大多数情况下，“唱歌”的那个人自己也是有罪的。但用“snitch”或“raton”的时候，告发的人是不一定就参与了被TA告发的那件事情的。
但当我们用“像金丝雀唱歌一样”这个短语的时候，做这件事的人其实是有掺一脚的。
这点跟快乐的金丝雀是不一样的。因为金丝雀它就只想唱歌。
以上就是本期的《词汇掌故》！安娜·马泰奥为您播报。
adj. 有罪的，内疚的
