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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的系列节目中，我们要看一下2000年的总统大选，很少有美国人很快能忘记这次选举。“总统竞选看起来很紧张，我们可能会在这里待上一个漫长的夜晚，因为选民们会决定是否让副总统阿尔·戈尔，还是得克萨斯州州长乔治·布什出任美国的下一任总统。双方非常接近。”2000年，美国准备在11月选举新总统。美国宪法规定总统只能连任两届，比尔·克林顿将卸任。所以，其民主党需要选出一位新候选人。民主党人提名克林顿的副总统阿尔·戈尔。戈尔选择康涅狄格州参议员约瑟夫·利伯曼作为竞选伙伴。利伯曼成为有史以来第一位，经由主要政党提名担任如此高职位的犹太候选人。 他于1988年首次当选成为参议院议员。
戈尔1948年出生于华盛顿，以其父亲的名字命名。他的父亲是田纳西州的一名美国参议员。这位未来的副总统在华盛顿和田纳西州的迦太基长大，他家有一个农场。他在马萨诸塞州剑桥的哈佛大学学习政府学，于1969年毕业。当时正值越南战争期间，他的父亲反对美国卷入越战。但年轻的阿尔·戈尔参了军，在越南担任大约六个月的军事记者。返回平民生活后，戈尔又做了一名记者。后来，他在田纳西州纳什维尔的范德比尔特大学学习宗教和法律。但他从法学院退学，进入了政界。他于1976年当选为美国众议院议员，他以支持核武器控制和保护环境而闻名。戈尔于1984年当选为参议院议员，六年后再次当选。这发生在1988年他试图成为民主党总统候选人之后。随后，在1992年，比尔·克林顿赢得该党的提名，并请戈尔担任其副总统。
作为副总统，戈尔因其在环境、技术和外交关系等问题上的工作而闻名。1999年3月，他接受CNN的采访。在那次采访中，他谈到次年参加总统候选人竞选的计划。他发表声明说，在他任职于国会期间，“我主动创建了互联网。” 他接着说，他“主动推进”对经济、环境保护和教育改善很重要的其他努力。但是，他对互联网的评论引发了笑话和批评，他声称自己实际上发明了互联网。共和党提名德克萨斯州州长乔治·布什作为他们的总统候选人，他选择前国防部长迪克·切尼作为竞选伙伴。乔治·沃克·布什1946年出生在德克萨斯州，是前总统乔治·赫伯特·沃克·布什的长子，他在德克萨斯州的米德兰和休斯顿长大。他毕业于康涅狄格州纽黑文的耶鲁大学，并在哈佛大学获得工商管理硕士学位。越战期间，他是德克萨斯州空军国民警卫队的飞行员。后来，他在该州的石油和天然气行业工作。在1988年，布什致力于让其父亲赢得总统竞选。后来，他成了美国职业棒球大联盟德州游骑兵队的老板之一。
1994年，乔治·W·布什当选为德克萨斯州州长。四年后，他再次当选。另外几位候选人也参加了2000年11月的总统选举，这些不太重要或所谓的第三方候选人包括活动家拉尔夫·纳德，他代表绿党。他批评大型公司在美国影响过大。保守派人士帕特·布坎南作为改革党候选人参加竞选。民意调查显示，乔治·布什和阿尔·戈尔之间的竞争将非常激烈。选举于11月7日举行，超过一亿人进行投票。阿尔·戈尔获得的选票比乔治·布什多了大约54万张。但是，赢得普选并不能使某人成为总统。美国人不直接选举总统，他们投票给一位候选人，他们真正做的是投票给选民。每个州的选举人人数根据其国会代表团的规模来决定，而国会代表团以人口数量为基础。然后，这些选民在12月通过一个被称为选举团的系统投票，选举团正式选举总统。在2000年的选举中，选举团有538名选民。要成为总统，胜出者需要270人的过半数选票。
戈尔赢得了普选，但他和乔治·布什都没有赢得大多数选举人的选票。在选举之夜，这些都尚不明朗。公报：佛罗里达州又返回犹豫不决的纵队，这情况太狂野，太古怪，有点混乱，没人知道它将怎样出来。”“因为CNN现在正把佛罗里达州移到势均力敌的纵队……”“太接近了，无法决定……”“佛罗里达州现在太接近了，无法决定。我想再说一遍，这个局面令人困惑。如果你讨厌我们，坦白说，我不责怪你。”佛罗里达州是南部的一个大州，拥有足够的选举人票数，能让任何一位候选人都成为胜利者。选举官员在选举当晚统计出将近600万张选票。乔治·布什的选票数量略多于戈尔，但还不足以避免重新计票。佛罗里达州的法律规定，两名候选人之间的差异少于选票百分之一的二分之一时要重新计票。州范围的重新计票通常涉及州长，但是佛罗里达州州长表示，他不会介入此事。那是因为州长是乔治·布什的兄弟，杰布·布什。
选举还存在其他问题，一些黑人选民说，选举工作人员不公正地阻止他们投票。投票机和选票也有问题。在一个地区，一些戈尔的支持者认为，他们错把票投给了帕特·布坎南。选票上的名字，彼此相邻。民主党人说选票设计是非法的，共和党则表示，民主党官员从未对此表示反对。佛罗里达州有争议的选举结果，为流行口语引入了新名词。美国人开始谈论“乍得”，无论是“悬吊的乍得”，“怀孕的乍得”，还是“带酒窝的乍得”，都是相同的问题。这意味着当选民做出选择时，投票机并没有干净地打出一张称为乍得的纸。结果，投票会使选票机混乱，造成无法读取选票。这反过来意味着，选举工作人员必须查看每一张有问题的选票，并试图决定选民的选择。所有这些发生时，美国和全世界都在关注并猜测，谁将成为美国下一任总统。其他一些事情只会加剧人们对佛罗里达州局势的愤怒和争论，佛罗里达州的州务卿、首席选举官凯瑟琳·哈里斯也碰巧是布什竞选班子的领导人。“乔治·W·布什州长获得2912790张选票。
大选结束近三周后，佛罗里达州官员宣布，乔治·布什赢得了该州25张选举人票，共计271。在600万张选票中，州政府官员表示，他以537票的优势击败了戈尔。但选举仍未结束，戈尔和他在佛罗里达州的支持者要求法院驳回选举结果，因为他们认为选举存在许多问题。佛罗里达州最高法院下令再次计算有争议的选票。布什竞选团队的官员迅速向美国最高法院提出上诉。法院表示，佛罗里达州的法律没有解释官员应该如何判断选票。法院认为佛罗里达州的情况违反宪法，因为该州各地存在不同的标准。法官们还表示，在选举团必须开会协商之前，没有足够的时间来解决该问题。12月12日，法院以7票对2票通过重新计票，5票对4票反对重新进行投票。
六天后，即12月18日，选举学院的成员在各州首府和哥伦比亚特区举行会议。他们使选举正式化，乔治·W·布什将成为美国第43位总统。“我，乔治·沃克·布什，郑重宣誓……”“我将忠实履行美国总统的职责……”“我将忠实履行美国总统的职责…”他于2001年1月20日就职。选举争端在美国人中产生分歧。但不到一年后，美国人因一些事件聚集起立，这些事件将为乔治·沃克·布什的总统任期指明方向。“一架飞机刚刚撞上纽约世贸中心，就发生在几分钟前……”2001年的9月11日，美国遭受了历史上最严重的恐怖袭击，人们将这一天记为9-11。这将是我们下期节目要讲述的故事。
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