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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。今天，我们继续讲述美国第三十六任总统林登·贝恩斯·约翰逊的故事。约翰逊是约翰·肯尼迪的副总统，肯尼迪于1963年11月在达拉斯遭人谋杀。约翰逊出任了总统任期的最后14个月，随后赢得了自己的满期总统任期，于1965年1月开始执政。约翰逊将花费大部分的时间和精力，来解决越南战争。到1964年初，美国在越南有大约一万七千名士兵。美军在那里为南越军队提供建议，并对他们进行训练。越南于1954年从法国获得独立，该国被分成南北两部分。朝鲜有一个由胡志明领导的共产党政府，南部有一个由吴廷琰领导的反共政府。1957年，共产主义叛军越共在南部发起一场暴力运动。他们得到了北越政府的支持，后来北越军队也给予他们支持，他们的目标是推翻南方政府。
约翰逊总统认为，美国必须支持南越。许多美国人都表示同意。他们认为，没有美国的帮助，南越就会变成共产主义。有人担心所谓的多米诺骨牌理论，即如果南越倒台，其他东南亚国家也会落入共产党手中。约翰逊开始任期时，他的军事顾问告诉他，共产党正在输掉这场战争。他们告诉他，北越军队和越共部队不久将停止战斗。然而，1965年2月6日，越共攻击了美国在普莱库和奎恩的营地。约翰逊政府立即下令空袭北部的军事目标。美国的一些观察家质疑政府的这项政策，例如，《纽约时报》的詹姆斯·雷斯顿说，约翰逊总统正在越南进行一场未经宣战的战争。1965年3月，第一支美国作战部队抵达南越。当时，国会支持总统的行动。然而，反对战争的美国人越来越多。这些人说这是一场内战，他们说，美国没有权利或理由进行干预。
在五月份的六天时间里，美国停止了对北越的轰炸。政府希望，这将有助于北越政府开始谈判。北方表示拒绝，美国开始在南部集结军队。到七月，有12.5万美国人在越南作战。一些美国人很生气，反战示威在旧金山和芝加哥举行。越来越多的学生开始抗议，他们希望战争快点结束。一些人认为反战示威只是在拖延越南的和平进程。詹姆斯·雷斯顿认为，示威会让胡志明认为，美国不支持其军队。他说，这只会让他将战争继续下去。1965年12月，美国再次停止对北越的空袭行动，再次邀请北越政府进行谈判以结束战斗。北方再次表示拒绝。胡志明坚定地提出了和平条件，他要求停止轰炸，同时美国彻底撤军。
撤军将意味着南部失败，这意味着整个越南都将成为共产主义政权。总统约翰逊不会接受这些条件。所以，他提出了自己的建议。其中最重要的是立即停火。然而，双方都不会妥协，战斗还在继续。1966年，约翰逊总统再次轰炸北越，他还增加了在南越的美军人数。1966年也是国会选举的一年，反对党共和党人普遍支持民主党人林登·约翰逊在战争中的努力。但是，他们批评他和其他民主党人对与战争有关的经济问题的解决方式。战争每月花费20亿美元，美国许多商品的价格开始上涨。美元开始贬值，美国人面临通货膨胀和经济衰退。为了回应批评，政府官员表示，越南情况正在取得进展。但是，一些美国人开始怀疑政府没有说出战争的真相。反对战争导致出现越来越多的示威游行。
1967年7月，刚刚超过一半的人接受民意调查，表示他们不赞成总统的政策。但是，大多数美国人认为，约翰逊明年会再次竞选总统。约翰逊坚决捍卫在越南动用美军，在面向一群议员的演讲中，他说：“自二战以来，美国在希腊、土耳其、柏林、韩国、古巴等地，都遭遇并掌控许多挑战。我们迎头而上，因为勇士愿意为了国家安全冒生命危险。世上没有谁会比此刻在越南高举我们旗帜的战士，更英勇无畏。当然，这些努力的代价是沉重的。但是，我认为，如果没有进行过努力，没有看透它们，代价会更大。”随后到了1968年1月，这是越南农历新年春节。共产党发动了一场大型军事行动，他们袭击了南越44个省中的31个省，还袭击了位于首都西贡的美国大使馆。
“军警在拂晓时分，回到了价值250万美元的大使馆大楼。在此之前，越共的一个野战排处于控制之中。共产党的袭击者从未进入大法官办事处大楼，几个海军陆战队员锁住了这个大楼，把他们挡在门外。但是，袭击者无处不在。”哥伦比亚广播公司新闻记者乔治·西弗特森描述了西贡的更多战事，以及战况对于西贡贫穷地区平民的影响。其中有迷宫般的小巷和通道。里面的居民大多是贫穷的劳动人民，贫民窟是西贡流氓和犯罪分子的避难所。越南护林员和海军陆战队小心地移动，在行军前炸毁了建筑物和越共可能藏身的地方。这是西贡地区首次发生激战。到目前为止，大部分都发生在堤岸唐人街和郊区。“很难将越共驱逐，很明显，他们熟悉该区域，并在关键地点设置了路障。游骑兵和海军陆战队的伤亡主要来自隐藏的狙击手。一个区域被清理干净后，更多受恐怖袭击的平民迅速逃离家园，数千人逃离子弹和爆炸物，更危险的是，大火开始失去控制。
附近建筑物里的居民，开始把他们最珍贵的财产从商店和家里拖出来。西贡的供水系统只有正常状况下的70%，所以火灾是一个严重的威胁。“对这些人来说，他们中许多人是从边远村庄逃出来躲避战争的，而这算是最残酷的打击。宵禁使他们无法谋生。一周前战事开始以来，食品价格上涨了两倍。现在，他们的家园遭到摧毁。”数千人在春节发生的这场攻势中丧生，共产党遭受的损失比南越人和美国人更惨重。但是，许多美国人对共产党能对南越发动如此大规模的进攻感到惊讶。几年来，他们所知道的共产主义军队规模小，损失惨重。美国驻越南军事行动指挥官威廉·韦斯特莫兰将军，接受记者乔治·西弗特森采访时说：“将军，您如何评价今天和昨天的行动？敌人在干什么？这算是大型袭击吗？或者……”“敌人非常诡诈地利用了春节休战协定，以便在南越内部，特别是在人口稠密地区制造最大程度的恐慌。昨天，敌人利用该策略将自己暴露于外，遭受了巨大的伤亡。”
由于这次进攻，民众对政府的支持率下降得更多。反对约翰逊总统的民主党人抓住了这个机会。1968年，几个人与他竞争该党的提名，其中包括纽约参议员罗伯特·肯尼迪和明尼苏达州参议员尤金·麦卡锡。肯尼迪和麦卡锡在初选初期表现不错，约翰逊的情况则不尽如人意。1968年3月底，总统对美国人民发表讲话。他讨论了结束美国轰炸北越的建议，谈到他任命一位特别大使开始和平谈判，还宣布了关于自己对未来的决定：“我认为，我不应该将一小时或一天的时间花费在个人党派事业或除本职责（总统职位）之外的任何职责上。因此，我不会寻求，也不会接受我党另一任期的总统提名。”美国在20世纪60年代面临的另一个主要问题是民权运动，这场运动试图确保美国黑人享有平等的权利。这将是我们下期节目要讲述的故事。
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