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我们今天要讲述的故事叫做“一叶扁舟”，作者斯蒂芬·克莱恩。该故事根据他在1896年的真实遭遇所写。克莱恩作为一名报社记者从美国前往古巴。一天晚上，他的船撞上了沙洲。船沉没在大西洋，佛罗里达海岸。船上的大多数人都上了救生艇，克莱恩在最后离开的那批人之中。他身边还有三个人：船长、厨师和一名水手。这四个人爬上了仅存的救生艇，那条船太小了，没人相信它能在水上漂浮很长时间。四个人都没想到它能到达岸边，但是他们拼尽全力勇敢地与大海战斗，最终能否到达陆地吗？下面由夏普·奥尼尔讲述故事的第一部分。小救生艇在大西洋波涛汹涌的海面上颠簸着，船上的四个人看不见天空，浪涨得太高了。
浪头洁白，狂暴地冲着敞着的小船。每个人都认为，每个浪都是最后一个浪。当然，船会沉下去，他们会淹死。这些人认为大多数成年人需要一个比他们航行的船大的浴缸。海浪很大，每一个海浪都给船的方向带来问题。自从那艘大船沉没以来，这四个人已经挣扎了两天，要到达陆地了。但还没看到陆地，所有的人看见的都是汹涌的波浪，猛烈地冲击着他们。这几个人坐在船上，想知道他们是否还有希望。船上的厨师坐在船底，他一直看着把他和大海隔开的那十五厘米距离。这艘船只有两个木桨，它们太薄了，好像要被波浪冲破。水手名叫比利，他用一只桨指挥着船的移动。报社记者划动第二只桨，他想知道自己为什么在船上。第四个人是沉船的船长。他躺在小船的前面，船沉没时，他的胳膊和腿受伤了。船长一脸悲伤，他失去了他的船和许多水手。但他仔细地看了看前面，告诉比利何时把船转向。
“让船再往南一点，比利，”他说。“再往南一点，长官，”水手重复道。坐在船上就像坐在一匹野马上，每个浪头打来，小船就起起落落，像一匹马朝着高得跳不动的篱笆跑去。问题是，成功地漂浮在一个波浪上之后，你会发现在它的后面还有另一个波浪也同样强劲，随时准备淹没小船。当每一堵水墙进来时，它隐藏了人们能看到的一切。海浪无声地来了；只有白色的浪尖发出可怕的声音。在微弱的光线下，这些人的脸一定是灰白色的。当他们望向大海时，眼睛一定以奇怪的方式发着光。太阳慢慢升上天空，男人们知道这是中午，因为海水的颜色从石板灰变成了翡翠绿，带着金色的灯光。海浪上的白色泡沫，看起来像是在下雪。当救生艇从每一浪的顶部弹起时，风撕破了人们的头发。当船又往下沉时，水刚好从他们身边流过。每一个浪头的顶端都是一座小山，人们从那能看到一片波光粼粼的大海。
厨师说这些人很幸运，因为风正吹向岸边。如果它开始吹向另一个方向，他们就永远无法到达陆地。记者和水手表示同意，但船长的笑声却把幽默和悲剧融为一体。他问：“孩子们，你们觉得我们现在有机会吗？”这使其他人停止了交谈，他们觉得在这个时候表达任何希望，都显得幼稚而愚蠢。但他们也不想暗示没有希望，所以他们都沉默了。“哦，好吧，”船长说，“我们会上岸的。”但他的声音中有一种东西让他们思考，就像水手说的：“是的，如果风还继续的话！”海鸥飞来飞去。有时，鸟儿成群结队地坐在海面上，靠近波浪上翻滚的棕色海藻。愤怒的大海对他们来说，不比对千里之外陆地上一群小鸡的愤怒更重要。海鸥常常靠得很近，用黑珠子般的眼睛盯着这几个人。这些人愤怒地对它们喊叫，叫它们走开。水手和记者继续用薄木桨划着船。有时，他们坐在一起，每人用桨。有时一个人划桨，另一个人休息。褐色的海藻不时地出现，它们就像一个个岛屿，一点点地不动。他们向船上的人表明，船正在慢慢地向陆地前进。
几个小时过去了。然后，当船被带到巨浪的顶部时，船长望向了水面。他说他看到了蚊子湾的灯塔，厨师说他也看到了。记者在西边的天空查看了一下。“看到了吗？”船长说。“不，”记者慢慢地说，“我什么也没看见。”“再看看，”船长说。他指了指，“就在那个方向。”这一次，记者在移动的地平线上看到一个小东西，就像一根大头针。“上尉，我们能行吗？”他问。船长说：“如果风不停，船不进水，我们就不能再干别的事了。”。很难描述人们在海上建立起来的兄弟情谊，每个人都感觉到大海温暖了他。他们是船长、水手、厨师和记者，他们是朋友。记者当时就知道，这种友谊是他一生中最美好的经历。所有人都服从船长的命令，他是个好领导，说话总是声音低沉而平静。“我希望我们有一个帆，”他说，“给你们两个男孩一个休息的机会。”于是，他们用他的外套和一个桨做了一个帆，船移动得更快了。
灯塔慢慢变大了，最后，船上的人从每一个浪尖都能看到陆地。慢慢地，陆地似乎从海上升起。很快，男人们看到了两条线，一条黑一条白。他们知道，黑线是由树木形成的，白线是沙子。最后，船长看到了岸上的一所房子。灯塔变得更大了。“灯塔的守门人现在应该能看见我们了，”船长说，“他会通知那些救生的人。”陆地从海上缓缓而美丽地升起，风又来了。最后，人们听到了一种新的声音——海浪拍打海岸的声音。“我们现在永远无法到达灯塔了，”船长说，“把船头再往北一点，比利。”“再往北一点，先生，”水手说。人们看着海岸变得越来越大，他们充满希望。也许一个小时后，他们就会到达陆地。这些人竭力防止船翻过来。他们习惯于在船上保持平衡。现在，他们像马戏团的人一样骑着这匹野马，水倾倒在他们身上。记者以为，他现在浑身湿透了。但是，他摸了摸上衣的上口袋，发现了八支雪茄。其中有四根是湿的，但还有四根是干的。其中一个人找到了一些干火柴，每个人都点了一支雪茄。这四个人乘船航行，眼中闪烁着营救的信念，他们抽了根大雪茄，喝了点水。
