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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。在本周的系列节目中，我们将讨论1812年的总统选举。美国20世纪初的10年是由西奥多·罗斯福总统强有力的领导方式所影响，第二个10年，他重返国家政治领域，再次给美国带来戏剧性的变化。西奥多·罗斯福是富兰克林·罗斯福的远亲，富兰克林·罗斯福是1933年当选总统的民主党人。在1912年，泰迪·罗斯福组织了一个新的政党：改革党。罗斯福在未能赢得共和党总统提名后创立了这个新党派。1912年的共和党大会由总统威廉·霍华德·塔夫特的保守派支持者控制。而且，正如我们现在从利奥·斯库利和莫里斯·乔伊斯那里听到的，该党提名塔夫特在白宫再任职四年。
结果，罗斯福与共和党人决裂了。他和支持者举行了他们自己的大会。他们成立了改革党，批准了一个承诺改革的纲领。这些改革的提出，是为了让政府为人民服务，更充分地实现人民对社会进步的愿望。民主党还提名了一位支持改革思想的候选人，民主党人选择了新泽西州州长伍德罗·威尔逊，他曾任普林斯顿大学校长。因此，多年来首次出现了三位总统候选人，威尔逊显然有最好的机会获胜。他得到了几乎所有民主党人的支持。然而，共和党人却各执一词。一些人支持塔夫特，其他人则支持罗斯福。罗斯福拒绝接受失败的想法，他努力竞选，走访了许多城镇，发表了一次又一次的讲话。威尔逊也努力竞选。他似乎和罗斯福一样喜欢做这件事。塔夫特一点也不喜欢，他拒绝进行很多竞选活动，大部分时间都在避暑山庄度过。
这是一场平静的竞选......直到10月中旬。然后，就在选举日前三周，罗斯福被枪杀。这事发生在密尔沃基，罗斯福刚刚离开旅馆，上了把他带到计划做演讲的大厅的汽车。当他站在敞篷车上时，一个名叫约翰·施兰克的极端分子跑到他面前，从外套里掏出一把枪，朝罗斯福的胸口开了一枪。他中弹后倒地。罗斯福说，感觉好像被骡子踢了一脚。他跳起来把手放在伤口上，子弹穿过了他上衣的内口袋，撞到了装着他眼镜的铁壳，穿过了折叠起来的50页演讲稿。这些都减缓了子弹的速度，只射入他胸膛几厘米。他把手放在嘴边咳嗽，没有血迹。他知道子弹没有伤到肺。罗斯福命令周围的人群停止殴打施兰克。“带他来见我，”他说。他低头看着那个人，“你这个可怜的家伙，”罗斯福说。然后，他转过身去。
但是，罗斯福拒绝了。他说，他要去议事厅。“我要发表这份演讲，”他说，“或者就死去，这两件事中会发生一件。”在去大厅的路上，他告诉一个朋友：“杀死罗斯福还需要更多的时间，我不在乎出现描写枪杀的说唱，没有说唱。”在大厅里，他站在一大群人面前。他脸色苍白，但是站得笔直，没靠别人帮忙。有人宣布罗斯福受伤了，但仍打算演讲。罗斯福的声音很低沉，几乎是耳语。“我要你保持安静，请原谅我要做长篇大论。我会尽我所能，但我身上有一颗子弹。”他停顿了一下，然后继续说，“没什么，我伤得不重。我有话要说。只要我还活着，我就要说出来。”罗斯福的演讲并不重要，以前他没有说的东西，仍然没说。然而，重要的是他的勇气。人们并不认为他的行为愚蠢或过于戏剧化。他们认为这是一个坚强者的勇敢行为。对公众来说，他是个英雄。罗斯福讲了将近一个小时。最后，他非常虚弱，让人扶他离开大厅。他被送往医院，医生可以为他检查伤口。
医生发现子弹折断了一根肋骨，但没有造成严重损害。他们决定不取出子弹。第二天，罗斯福在病床上发表了一项声明。“告诉人们不要为我担心，因为如果我不行了，另一个人会来接替我。”塔夫特总统和伍德罗·威尔逊向罗斯福传达了表示遗憾的信息。他们宣布，他们要等到罗斯福能够竞选时，才开始竞选。罗斯福的情况迅速好转。休息两周后，他准备继续参加总统竞选活动。他在纽约麦迪逊广场花园向一大群人发表演讲，每个人都惊讶地看到他是多么强壮和健康。威尔逊第二天结束了在纽约的竞选活动，他对欢呼的民主党群众说：“民主党提议的是掌控政权，做共和党16年来一直在谈论的事情。”11月5日，人民进行投票。获胜者是伍德罗·威尔逊。他获得了600多万张选票。罗斯福以400万张选票位居第二，塔夫特只获得大约350万张。威尔逊在选举人投票中取得的胜利更大，他获得435张选票。罗斯福仅有88票。塔夫特只获得了犹他州和佛蒙特州的8张选举人选票。民主党不仅赢得了入主白宫的权利，还获得了国会的控制权。一些民主党州长在以前由共和党控制的州当选。
1912年的竞选结束了西奥多·罗斯福的公众生涯。选举后不久，一位朋友拜访了罗斯福，谈到了1916年可能获得的胜利。“我认为你是位更好的政治家，”罗斯福说。“战斗结束了，我们被打败了，只有一件事要做。那就是回归共和党。你们不能把改革党这样的党派聚集在一起。没有面包和鱼......没有财政支持。”欧洲战争很快就要爆发了，美国将在1917年加入这场战斗。请求批准组建一支美国部队，并带领它在法国作战。然而，威尔逊总统拒绝了这个请求。罗斯福确信这是一个政治决定。他从未原谅威尔逊不让他参加战争。尽管罗斯福本人不能参战，但他的四个儿子参战了。一个是他最小的儿子昆汀，他没能回来。当罗斯福收到儿子去世的消息时，他写下了这些话来纪念他：“只有那些不畏惧死亡的人才适合活下来，还没有享受过生命美好的人不应死去。生与死，都是同样伟大的冒险，所有愿意牺牲自己照亮他人的人都是火炬手。我们跟着火炬一直奔跑，直到我们倒下。我们也愿意牺牲自己，将这火种传递到其他的奔跑者手上。
这明亮的火焰，是被战场上勇敢的男人，和在家里等待着战场上的丈夫、爱人、儿子、兄弟的女人所传递的。这些人都是火炬手，他们都是敢于承受这样伟大冒险的人。罗斯福自己的伟大冒险经历即将终结。他患有发炎性风湿病和严重的耳部感染，发作时非常疼痛。他听力有困难，不能走路。但是这位老人仍是兴高采烈。他在医院度过了自己的60岁生日。他对家人和朋友说：“我在比赛中遥遥领先。60年来，没有人能获得更多的乐趣和关注了。”1919年1月6日晚上，罗斯福在睡梦中死去。副总统托马斯·马歇尔说：“死亡让他无法入睡。因为如果罗斯福醒了，就会有一场战斗。”
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