这里是科学美国人——60秒科学
如果我今天请你吃午餐,那下次可能由你来买单 。我们人类经常互相回报——无论是几天、几周甚至几个月后 。其他灵长类动物也会这样做 。例如,更慷慨分享食物的猴子会有更多同伴为其梳毛,而且日后在打架时也可能得到支援 。
现在,一项新研究表明,侏獴这种非灵长类动物也会进行合作性的、时间延迟的交换——用梳毛来换警卫 。下面来解释一下它们的交换原理 。
“当个体侏獴放哨时,它们基本上是在为这个群体的其它成员站岗守卫 。布里斯托尔大学的行为生态学家朱莉·克恩说到 。“所以它们会选择坐在树上或白蚁丘等较高位置,提防可能会来攻击群体的捕食者 。发现情况时它们会发出警报呼叫(警报呼叫),提醒群体里的其它成员 。”
但在整个警戒过程中,它们也会发出较轻柔的监视呼叫,以提醒其它成员它们在放哨(监视呼叫) 。这样一来,找虫子的侏獴就可以保持冷静,继续找虫子 。
克恩和同事在野外观察时发现,轮班警戒的侏獴回到洞穴后会享受到更多的“梳背”服务 。然后,为了建立因果联系,他们播放了某只侏獴发出的监视呼叫声音——这实际上是在欺骗侏獴,让它们以为有成员在放哨 。确实,之后被认为是“哨兵”的侏獴得到了更多的梳毛服务 。这表明侏獴会交换利益,即使已经过了一段时间 。
这项研究的具体内容发表在《美国国家科学院学报》上 。
这并不是说侏獴社会像我们人类社会那样复杂 。“我认为,我们在追踪记录侏獴的互相回报时,有一些明显且不同的方法 。”但从非常基础的层面来说,似乎侏獴社会也遵循“投桃报李”这一规则 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是克里斯托弗·因塔利亚塔 。
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