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这里是科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
凯博波洛尼奥是乌拉圭大西洋沿岸的一个海滨小镇。全年常住人口仅有95人，分别居住在50个家庭中。另外350处住宅，在12月至2月期间供前来观赏鳍足类动物的游客居住。
（海狮的声音）
——毛皮海豹和海狮出没于镇上的岩石海角。
仅1月份就有超过3万名游客来此观光。如此多的游客会对这些海洋哺乳动物产生什么影响？为了找到答案，欧洲和南美生物学家在1996年至2014年间对这里的动物和人类进行了监测。
在这段时间内，鳍足类动物对人类干扰的容忍度降低了。当这些动物被人类干扰后，它们会远离游客观赏区，甚至潜入水中游走。这些反应与“野生动物习惯于人类活动”这种人类的常见预想相悖。这项研究结果发表在《应用动物行为科学》期刊上。
研究人员认为，这要归咎于最初在上世纪90年代后期建造的那个栅栏。建造这个栅栏的意图是好的，目的是让人类与动物栖息地保持安全距离。但是由于栅栏不够长，无法让人们远离栖息地的最核心区域。而在人们试图突破栅栏的限制，寻找更近的观察点时，栅栏甚至可能将人们引向核心区域。
也有可能栅栏的确将人群与动物隔开了。但是结果是，人群与动物相隔太远了，以致于动物从未真正习惯人类的观赏。
事实上，乌拉圭鳍足类动物的数量的确有所增长。栖息地中的动物数量每天都在变化，而最佳估计值约为1000只，这比20年前的数量还多。但很难说旅游业是否在动物数量的增长上发挥了作用。依据乌拉圭法律，这些动物受到保护，免于捕猎。在控制动物数量方面，猎物可能性和环境变化等环境因素也产生了一定影响。
不过，这项研究告诉了我们两件事。其一，野生动物摄影游的影响可能并不总是如设想的那样小。其二，生态旅游开发者应该听取社会心理学家的建议：他们可以帮助预测游客的行为，就像他们观察本土野生动物的行为一样。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
