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今天，我们为您讲述美国第39任总统吉米·卡特。1977年1月20日是美国总统就职日。美国新当选总统吉米·卡特在国会大厦宣誓就职后将前往白宫。卡特以步代车，他的妻子罗莎琳和女儿艾米陪伴左右。宾夕法尼亚大街上的人群欢呼雀跃，还有乐队演奏。在华盛顿这个寒冷的日子，美国人民展望着未来。导致理查德·尼克松总统辞职的水门事件已过去多年。越南战争也被载入历史。共和党人杰拉尔德·福特完成了尼克松总统的最后几年任期。许多人认为福特让政府重新有了尊严和秩序。然而，1976年的选举中，福特输给了民主党人吉米·卡特。美国仍然面临很多问题，失业率居高不下，通货膨胀严重。但是前景似乎是光明的，吉米·卡特也对自己的未来充满信心。他在就职的前一天说道：“我确实感到，美国人民乃至全世界人民都希望我能做一个成功的总统。这让我觉得很安稳，信心倍增，我想我已经准备好当总统了。”竞选期间，卡特经常说他和其他总统有所不同。
他不是华盛顿政治的圈内人。所以他会以自己独有的方式处理问题。卡特来自美国“最南部”的乔治亚州。在他之前，美国已经有一百多年没有南方人当总统了。卡特主修了核工程并考入了美国海军学院，他计划在海军留任，然而他的父亲去世了，所以他决定回到乔治亚州经营自家的花生农场。卡特最早开始政治生涯是家乡监督学校委员会的职位。他还在当地其他办公室工作过。1966年，他参加乔治亚州州长的民主党提名并落选。接下来的四年里，他在全州四处奔走，寻求支持，成功当选乔治亚州长。担任州长期间，卡特因重组州政府而赢得赞誉，他还对州里有关监狱和精神病保健的项目进行了改革。1972年，卡特和总统候选人乔治·麦戈文一起竞选副总统。但民主党选择了别人。没过多久，卡特就开始了下一个政治行动。1976年，他试图赢得民主党总统候选人提名。当时，卡特在乔治亚州以外的知名度很低，政治专家认为他希望渺茫。
就连他的母亲在得知他想参选总统也颇为惊讶。“什么，总统？”，母亲问道。然而，这位农民和前州长有一个计划。他将努力赢得南方各州的党内初选，他认为，到党内提名的时候，他就会有足够的支持了其他民主党候选人试图阻止他，但没有成功。民主党总统候选人提名大会召开的时候，卡特在第一轮投票中就赢得了提名。总统大选中，卡特的票数比福特多出将近百分之二。卡特在西部和中西部票选落后，但在南部和东北部则占据优势。卡特总统坚信人权。他希望身为美国总统，能更好地推动世界各地人权的进步。在这类问题上，他只要认准了，就绝不怕别人批评。例如，他认为美国应该结束对巴拿马运河的控制。他赢得了国会的支持，签署了协议，2000年放弃巴拿马的控制权。外交方面，卡特认为应该承认共产主义中国。他认为美国应该继续与苏联就限制核武器进行谈判，尽管苏联存在侵犯人权的行为。1979年，卡特和苏联领导人勃列日涅夫签署了第二阶段限制战略武器条约。
然而，1979年下半年苏联入侵阿富汗后，卡特决定不将条约提交参议院批准。卡特总统任期中最辉煌的时刻之一发生在戴维营。那里是美国总统的度假胜地。1979年3月，埃及总统萨达特在那里会见了以色列总理贝京，他们签署了一项和平条约，结束了两国间长达30年的战争。双方都表示，如果没有卡特总统的帮助，双方是无法达成和平协议的。卡特总统在处理经济问题上没有那么成功。高失业率和高通货膨胀仍在持续，尽管卡特总统承诺解决赤字问题，但联邦赤字仍在增加，与此同时，还出现了石油短缺，石油生产国限制产量和出口造成了石油短缺。卡特敦促美国公司开发除石油以外的新能源。他说，美国必须这样做，因为美国不能总是依赖从其他国家进口石油。在汽油短缺期间，美国人不得不排长队购买燃料。他们很不高兴，很生气。另外一件事也让很多美国人感到愤怒，就像汽油短缺一样，它是另一地方行动结果。
1979年11月，伊朗的穆斯林极端分子占领了美国驻德黑兰大使馆。他们劫持了许多人质，包括60多名美国人。极端分子说，他们这样做是为了惩罚美国，因为美国与被罢黜的伊朗领导人巴列维关系友好。极端分子拒绝谈判，拒绝释放人质。1980年4月初，卡特总统断绝了与伊朗的外交关系。然后命令美国军队设法营救德黑兰的美国人质。营救行动失败，一场沙尘暴让两架飞机相撞，在距离德黑兰几百公里的沙漠里坠机。这次失败的救援行动对吉米·卡特的总统任期产生了重大影响。许多美国人认为这表明他不能胜任总统这份职务。随着人质事件的持续发酵，美国民众对卡特的尊敬也逐渐减少。祸不单行，卡特总统的弟弟承认从利比亚得到了一大笔钱。
他接受了这笔钱，作为交换，他将和和美国议员一起支持利比亚的利益。但问题是，比利并没有在外国政府代表的名册上登记注册。1980年是美国总统选举年，不出意外的话，民主党总统候选人还是卡特，然而，由于伊朗人质事件，卡特几乎断送了赢得竞选的机会卡特希望选民对人质事件的关注能使他们紧紧团结在自己的身后然而，民众的支持变成了指责。马萨诸塞州参议员爱德华·肯尼迪认为自己可以击败卡特，获得党内提名肯尼迪赢得了几次重要的民主党初选，这还不够。该党重新提名卡特，肯尼迪表示支持卡特，但态度并不坚决。这使得民主党内部分裂。共和党人准备夺回白宫。他们通过呼吁美国选民：里根将会成为美国最受欢迎的总统之一，来夺回白宫。我们下次为您讲述。
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