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这里是美国之音慢速英语“词汇典故”。
每周这个时候，我们都会讲美国英语的一个词汇典故。有的是古老的，有的是新的。它们共同构成了美国人的生活用语。
有的常用表达是个谜，没有人知道它们是怎么产生的。其中carry a chip on your shoulder（随时准备吵嘴打架的样子）就是这么一个表达。这种随时都准备吵嘴打架的来，对每个必须跟他打交道的人来说都是个问题。他似乎是想找什么麻烦，有时他看上去在说，“我就是对有些事不爽，那你又能怎样？”
Chip是指东西的碎屑，像木头屑那样的。这种碎屑是怎么跑到人的肩膀上的呢？专家说，在美国，这个表达显然在一百多年前就开始用了。
一位作家认为这个表达可能来自谚语，这是在警告人们砍木头不要砍得太高，否则木屑会落到眼中。这是个好建议，拿着斧头砍树，如果爬得太高，木头屑就会落到眼中。这个说法后来就成为一种警告，告诉人们袭击那些比自己重要的人是危险的。
后来，在美国，有人会把一块真的木屑放在肩膀上，想找事打架。他们等着有人敢于把木屑拿开。
好几个美国谚语都用到了Chip一词，另一个就是chip off the old block，意思是酷像父母的孩子。
这个说法至少要追溯到17世纪早期，英国剧作家George Colman在1762年写下这样的台词：“我相信，你会发现他就是他父亲的亲生儿子，我向你承诺，他们像是一个模子里刻出来似的。”
Chip这个词还可用来威胁涉嫌干坏事的人，一名调查员或许会说，“We're going to let the chips fall where they may”（我们将采取行动，不计后果。）意思是调查过程将会是完整，诚实的。这也是一个警告，即任何人都不可能逃脱法律的制裁。
chip还被用在纸牌游戏中，代表的是钱。玩扑克的人随时都可能决定离开游戏。他会将自己的chips筹码兑换成钱或现金。
这就引申出另外一个意思。一个完成工作或者结束一生的人也会被人说cashed in his chips。用这个短语也可以表示，是时间来完成这个项目了。
这就是美国之音慢速英语词汇典故。
