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庇护鸡的女士
明妮.布卢姆菲尔德从未丧失对生活的热爱。她相信随年龄的增长而来的是勇气、梦想和真正懂得生活-整个生活的意义。所以, 在她86岁高龄时, 成了一群鸡惟一的看管人。在一条南加州最繁忙高速公路上, 一次家禽卡车事故后, 一群鸡被遗弃在路旁。出于只有当今官僚作风的原因, 始终没有人来救助这些鸡。它们干脆在路旁灌木丛里定居下来, 当地人称它们为好莱坞高速公路鸡。
像许多老年人一样, 明妮靠菲薄的养老金独自生活。但在她看来, 生命是珍贵的, 不应轻易放弃或忽视, 即使早晚要被屠宰的牲畜的生命也如此。看到动物需要帮助, 她就毫不迟疑地采取行动。9年来, 其他人驾车不觉察也不关心地疾驰而过, 而明妮一天两次虔诚地前来用自己仅有的钱给被遗弃的鸡喂食喂水。
时光消逝, 明妮担心有朝一日她自己将不能再照顾这些她领养的鸡群。如果她去不了了, 谁能关心这些可怜无助的小生灵呢？
明妮95岁那年, 正值无情岁月残酷蹂躏她身体之时, 出现了一位值得称颂的女士。明妮的邻居乔蒂·曼恩是个年轻女演员, 也是演员和非演员爱护动物组织的发起人之一。乔蒂注意到明妮还给社区内许多无家可归的猫喂食。有一次, 乔蒂去明妮家问她能否辨认最近由她救助的一只迷失的狗是谁家的。自此, 日久不衰的友谊在她们间迅速建立。乔蒂了解到明妮关心鸡群命运的事迹后, 她立誓要和市政厅“进行斗争”, 给鸡找个新家。
乔蒂找到一处牧场, 鸡可以在那里过一辈子正常的生活。同时, 她还组织了救助队去抓捕那些鸡。这是项艰巨的任务, 它考验着乔蒂的耐心和决心, 也考验着明妮生存的意志。鸡安置在新家后, 明妮经过几次中风, 身体日趋衰弱, 不得不住进疗养院。
乔蒂和明妮保持着亲密和深情的友谊, 经常去看望她。乔蒂还给明妮的猫“小黑子”找了很好的人家, 确保过去依赖善良的明妮而生存的无主猫继续得到照顾。后来, 我作为演员和非演员爱护动物协会的主席，荣幸地将该组织的首次人道主义奖授与已经96岁高龄的明妮·布卢姆菲尔德。这个奖项是受她的事迹启发而设计, 并贴切地以她的名字命名的。那是座精制的铜像-一个头带草帽、典雅的妇人, 脚下有一群像是为她站岗的健壮的鸡, 怀里安详地卧着一只打盹的猫。那天参加授奖仪式的人, 无不敬佩明妮为救助身处困境被遗弃的鸡表现出的不屈不挠的精神。许多人被那身体脆弱, 但精神坚强的妇人的仁慈心肠感动得落泪。明妮瘫痪的面颊上淌着泪, 她困难地轻声说了句“谢谢”。
明妮已经不在人世, 但是以她的名字命名, 并以她的形象制作的铜像所体现的她对世界上另类生灵的关怀, 将由后人继承并予以发扬。明妮的勇气和忘我精神的榜样将继续成为我、乔蒂和我们组织的每一个成员动力和力量的源泉。我们将继续关切和我们人类共享一个地球、我们家园和我们心灵的所有生灵。
