笔者发现许多学生在备考雅思过程中，对究竟要选择什么材料来进行练习感到比较困惑。《剑桥雅思》作为雅思官方练习材料有着其独特的优点，比如：它收集的都是曾经考过的雅思真题，无论是在语音，语速，内容或是题型上都是和考试内容最为接近的。因此在市场上形形色色的参考书籍中，它无疑成为了众多考生的首选。但在这里，笔者要指出其作为一份好的备考资料而存在的不足之处。比如：《剑桥雅思》中的听力材料内容有限，每套只有四份听力真题。此外《剑桥雅思》1-3 中，听力材料相对于现在的考试内容存在着语速过慢，选择题比例过大，部分题型比如图形判断现在基本不考的问题。这使原先就数量有限的听力材料的选择面变得更为狭窄。而对于其他非官方雅思参考书籍，比如《listen to this》等，同样存在着语速过慢或过快，内容上不贴近考题等问题。在权衡比较过这些雅思练习材料以后，笔者发现 VOA English 可以成为考生的首选。

之所以推荐使用VOA English，是因为它和雅思听力存在很多相似之处。

1、两者在语速上较为接近

VOA English 分为 Special English 和 Standard English 两大类。现在笔者将这两者的不同之处以表格形式列出来。

Special English Standard English
语速 150个单词 每分钟 230-250个单词每分钟
词汇量 1500个左右 2500-3000个

适合的考生群 初级听力者，和那些尚未有能力听懂雅思真题的考生 中级和高级听力水平者，和那些已经在接触雅思考试真题的考生

雅思官方网站www.britishcouncil.org.cn,明确指出雅思听力对考生的要求为understand English spoken by native speakers at natural speed。那什么是 natural speed？ 为了找出这个答案，笔者分析了《剑桥雅思6》里的听力真题中的对话语速。之所以选择《剑桥雅思6》，是因为它收集的是最近考过的雅思听力真题，其对话语速与考试要求最为接近。经过测试，笔者发现其语速一般在每分钟230-240个单词。因此从语速角度上看，VOA Standard English 可以作为雅思真题训练时候的良好的辅助材料。

2、两者在语音上存在相似之处

雅思官方网站同样地对听力材料的编纂作出了以下规定：a balance of gender and accent in listening version.笔者通过对《剑桥雅思5》《剑桥雅思6》分析发现，听力中的口音主要由英音，美英和澳音组成，剩下的由印度音和其他口音组成的。而 VOA English 主要是美音为主，但是由于新闻中有对其他国家的人的采访，比如中国，印度，伊拉克，当然也包括对英美国家本土人的采访，所以学生可以在听力中接触其他口音。

3、两者在内容上也存在相同的地方

雅思听力section 4一般来是说是雅思听力中难度最大的一部分。主要原因是在这个section中，出现的是讲座式的报道，内容覆盖面比较广，涉及文化，历史，环保，生物等。而VOA English 的section 2 和3 的新闻报道也涉及了相似的话题。笔者在这里以一周的VOA English 新闻内容为例，与曾经出现过的雅思听力话题相比较，来分析两者在内容上存在的共同点。

周一 周二 周三 周四 周五 周六 周日
Section 1 news
Section 2 Science Report or Agriculture Report Words or Their Stories
Section 3 This is America Science in the News Space and Man The Making of the Nation（history） American Mosaic——VOA’s Radio Magazine American Stories People in America

曾经报道过的新闻内容 Agriculture
Improving Soil, and Saving Money

(June 05,2007） Science:
Heat May Be Nature's Deadliest Killer

(July 03, 2007) Environment:
Loss of Ozone Slows

(Augest 05,2007) Animals: Fishing for Sharks Affects Other Sea Animals

(May 08,2007) Culture:
Let’s Do Business: A Sweetheart

(July 28, 2007)

在雅思听力Section 4 中出现过的相似的场景 Agriculture Science Environment Animals Culture
Speech on Farming
(V30038S3) The History of Moving Pictures
(V40019S4)
Carbon Dioxide
(V37S4) Deseart Corocodile in Africa
(V30060S4) Company Crime
(V21S4)

由此可见，VOA English 在语速，语音和内容上和雅思听力考试都有非常相似的地方。再加上VOA English 报道的是最近的新闻话题，不仅扩充了考生的知识面也使枯燥的练习阶段成为一种享受过程。因此笔者极力推荐考生用VOA English 作为雅思备考的练习材料。

注： V30038S3等表示听力机经版本号