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你好，我是大风哥Wind，原生活大爆炸和神探夏洛克字幕组组长
过去10年，我一直专注于看电影学英语
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I met a girl yesterday. She was wearing a yellow dress and a red apron. She walks to me, and says: “Hi, Can I help you?”
大家好，我是Wind。不知道你有没有注意到，刚刚这段描述中，有没有什么问题？你可能会说：大风哥，你用错时态啦！可是真的错了吗？再给大家看一个例子：
电影《肖申克的救赎》开头庭审情节
I got back in the car, and I drove home to sleep it off. Along the way, I stopped, and I threw my gun into the Royal River. I feel I've been very clear on this point.
我回到车里 开车回家 睡觉解愁 途中我停车把枪丢入皇家河 我感觉关于这点我已经讲得很清楚了
Well, where I get hazy is where the cleaning woman shows up the following morning, and finds your wife in bed with her lover, riddled with .38-caliber bullets.
但我觉得不清楚的地方是 当清洁妇隔天早晨上工时 在床上发现你妻子和她情人的尸体 身上满是弹孔
老师们一定会无一例外地跟你强调，时态一致，时态一致；考试题里也经常出，时态不一致，扣分没商量。那怎么母语人士实际说话的时候就不一致了呢？这是口语中语法不严谨嘛？
其实不然，今天我就跟你聊聊非常常见，但你可能从来没听过的“historical present”。
我们对于“时态”这个词最基础的印象大概就是：现在时描述现在的事情，过去时描述过去的事情，将来时描述将来的事情。
我们对时态最基础的认知
那为什么在刚才的例子中，过去的事情，却用了“现在时”来描述呢？
何谓 historical present 呢？直译过来就是“历史现在时”，用现在时来描述“历史”，描述过去发生的事情。
可是用过去时描述过去发生的事情，不行嘛？
用过去时描述过去，当然没问题：
Yesterday, I walked into a bar, and I saw this girl. She wore a yellow dress and a red apron.
不过呢，如果我把这句话重新翻译回中文，让它带上时态，听起来就像是：昨天，我走进了一家酒吧，看到了一个姑娘。姑娘当时穿了一条黄裙子和红围裙。
就好像在时刻提醒对方：这是昨儿的事儿，不是现在。
而如果你用历史现在时，historical present，那故事听起来是这样的：
Yesterday, I walk into a bar, and I see this girl. She wears a yellow dress and a red apron.
昨天，我走进一家酒吧，看到一个女孩，她穿着黄裙子红围裙。
连用几个现在时，就好像事情正在你眼前发生，有种身临其境的感觉。感觉到了吗？感觉到了请扣1，没感觉到，咳咳，那就且听我下回，哦不，继续分解。
其实 historical present 最最突出的意义，就是让故事听起来栩栩如生。
这时候你可能心里堆了好几个问题：
首先回答你可能最最关心的问题，historical present是不是语法错误？
卷福出马
其实我的语法狂魔老朋友卷福可以替我回答这个问题。Historical Present不是语法错误，就是对时态的一种灵活运用。
那么历史现在时，和普通的现在时有什么区别呢？
其实历史现在时的“长相”和一般现在时一模一样，唯一的区别就在于它们使用的语境不同。一般现在时讲的是真正的现在，而历史现在时讲的是过去的事情。
书面语可以使用历史现在时吗
这时候你可能会问，那是不是只有口头表达可以用？书面语可以用嘛？
恭喜你问到点子上啦，其实historical present 最初就是用在编年体史书上的，所以才叫 historical present嘛。（又名：historic present，dramatic present，narrative present）
除了编年体史书和口头讲故事，新闻和小说中也经常使用historical present。
比如大家熟悉的华尔街日报（WSJ），纽约时报（NYT）等等，上面的新闻头条，或者正在发生的事件，都是用historical present来讲述的。
再比如说，近年大热，口碑爆棚的美剧《使女的故事》，其原著小说，就是通篇用historical present来讲故事的。
那么 Historical Present 使用的规则是怎样呢？必须全程使用现在时嘛？
很多时候，historical present 并不在开篇出现，而是说了几句话之后，从过去时开始转为现在时。比如狄更斯名著《大卫·科波菲尔》，就是从过去时的叙事角度，转换到了历史现在时。这样的写作手法就是为了让读者/听众有身临其境之感。
《大卫·科波菲尔》节选
通常，如果你要描述的事件只有一两个动词就没必要用historical present了，如果是一连串动作，那historical present的效果就会非常显著。
什么时候适合用历史现在时
其实 Historical Present 并不是英文中的特殊现象，最初是广泛运用于拉丁语，所以有时候人们也会称呼它的拉丁名：praesens historicum。
而现代语言中，德语、法语、西班牙语等等语言中，historical present也是家常便饭，有的甚至比英语中更常用一些。
很多语言中都有历史现在时的身影
咱们中文里有historical present吗？还记得开头那个例子吗？
昨天，我走进了一家酒吧，看到了一个姑娘。姑娘当时穿了一条黄裙子和红围裙。
事实上，中文里是很喜欢用historical present的，我们通常不会说“昨天，我走进了一家酒吧，看到了一个姑娘”，而是直接说“昨天，我走进一家酒吧，看到一个姑娘”。
听起来这么厉害的 historical present，考试中能不能用呢？
咳咳，为了防止阅卷老师不知道historical present，给你判错，日常考试还是斟酌一下。不过如果你对historical present掌握程度比较好，参加托福雅思等语言能力测试的时候可以适当使用。但千万不要滥用，过犹不及嘛。
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