结合旧托福来看，现行托福考查的本质更加趋近于考查英语能力本身，对于解题技巧的要求相对弱化。在旧托福中，有一种题型叫做短对话题。就是男女每人各一句对话，然后结合对话内容进行提问。在旧托福的这种题型中，可以根据对话人的语气、谈话内容等方面，直接猜测出题目答案，有非常强的规律性。但是在新托福中，题目设置更加客观理性，这种题目的规律已经不复存在。所以对于语音语调、关键词等方法的把握在托福考试中的效果已经不再明显。
　　那么，现行托福的命题材料选取是否有规律可循呢?根据教学实践经验和对大量真题和TPO 材料的研究，我们发现，在托福语料中，也是存在一定的规律的。托福听力文章多考查“学生的交流方式”以及“教师的讲课方式”。由于托福考试的材料多源于美国的校园学术生活场景，而托福的考查目的就是测试学生的英语水平能否符合美国学校的录取要求，所以托福听力语料的考查重点也就不言而喻了，托福意在考查学生能否听懂学生之间以及学生与教师之间的交流方式，考查能否听懂老师上课所用的讲课方式。
　　相对于雅思考试而言，托福听力更加注重“方式”的考查，而雅思更加注重“内容”的考查。雅思更加倾向于考查学生是否听懂语料中的细节内容，如数字、电话号码、门牌号码等，但托福听力几乎不涉及细节内容的考查，而主要考查学生是否理解这种交流方式。例如在雅思考试中，结合一个对话雅思会考查学生是否能听懂对话中的某个细节，而托福会考查对话中的人为什么要说这句话。
　　对于“交流方式”和“讲课方式”的考查，主要体现在了托福听力考试的两种文章类型的考查中，一种是对话，一种是课堂演讲。
　　在对话文章中，学生与学生之间、老师与老师之间总是在探讨某个问题，从提出问题——分析问题——解决问题的角度展开文章，几乎每一篇对话文章都包含这样的结构信息。在问题的阐述中，学生与教师用了大量的沟通方式，比如举例子、强调语气、反问设问、提出观点等，而托福的题目就是考查这些方式学生是否听懂。
　　在演讲文章中，教授讲解一个话题的展开方式以及讲解方式就是考查重点。比如教授要讲解一个知识点，需要用到举例子、引发思考、类比、提问、强调、总结、留作业等一系列讲解方式。几乎每篇演讲文章后面的题目，都是考查教授的讲解方式学生是否听懂。比如在托福OFFICIAL GUIDE 中的PRACTICE SET1 文章中，学生找到教授讨论如何进行REPORT 写作，这本身就是提出了一个讨论的话题，原文中说道：Well,I have some quick questions about how to write up the research project I did this semester about climate variations. 所以对应的题目就是Why does the man go to see his professor ? 题目就是考查考生是否听懂“这个男生为什么要去见导师?”。后文整篇对话都是在探讨这个问题，教授在帮学生分析如何写好一篇REPORT。
　　再比如托福OFFICIAL GUIDE 中的PRACTICE SET 2文章中，教授讲授ARISTOTLE 关于HAPPINESS 的知识点。教授分别用了举例子、作比较、类比、反问、设问等一系列讲解方式。而文章对应的6 道题目，全部考查了这些讲解方式。例如文章的主题是什么?教授为什么举这个例子等等。