1. 不定冠词 a 与 an 用在单数可数名词之前，表示该名词所指的个体是未确定的、未加识别的、未曾确指的，或者第一次被提到或指出的。
There is an apple on the table.
桌子上有个苹果。
There is a banana on the shelf.
架子上有只香蕉。
an apple, a banana非特指某一个苹果或香蕉。
2. a 与 an 的区别
"a"的后面接开始读子音(consonant)的字；"an"的后面接开始读母音(vowel)的字。
An apple is a kind of healthy fruit.
苹果是一种有益于健康的水果。
an apple 并非专指某一苹果，却含有任何一个苹果的意思，与 any同义。A(an)表示any的意思，即代表一个类族。
3. the可用于单数复数名词，可数不可数名词前。指前面提到的人或事物；指谈话双方都知道的人或事，或是表示实际存在的或独一无二的人或事物。
How can I get a banana? (错误)
我怎么能拿到一只香蕉呢？
How can I get the banana?
我怎么才能拿到这只香蕉呢？
在上面的情景中，banana是前面已经提到过的东西，应该用定冠词 the。
Here is a umbrella. (错误)
这儿有一把雨伞。
Here is an umbrella.
这儿有一把雨伞。
umbrella是以母音 u 开头，应该用冠词 an才对。
4. a(an)与the的主要区别：
a(an)
the
用在单数可数名词之前。
可用于单数复数名词，可数不可数名词前。
个体是未确定的、未曾确指的。 特定的（不言自明的）人或事。
第一次被提到或指出的人或事。 刚刚讲到过的人或事物。
某一个、任何一个 独一无二的人或事（the sun, the moon）。