谈到翻译就难免牵涉到双语运用问题。译者对相关的两种语文即使不精通，也要有良好的水平，这是翻译的先决条件。接着，他还要晓得双语在词语运用上的不同，以及句子结构上的差别，然后才能在“理解”原文之后，通过适当的方法和技巧，把译文端出来，呈献给读者品尝。
　　所谓适当的方法，就是指“直译”(Literal translation)和“意译”(Free translation)。直译可以对号入座，字字翻译，但很多时候必须在句子某些成分上作些词类、词序、句式等方面的调整或变动，才能把译文带入既“忠实”又“流畅”的佳境。如果直译行不通或是不理想的话，就只好意译了。例如：

　　(1) x：How much have you suffered, Irene?

　　y：A lot.

　　x：爱玲，你吃了多少苦？

　　y：一言难尽。

　　(2) x：你这人真是“狗嘴里长不出象牙。”

　　x：A filthy mouth cannot utter decent language. You are really such a person.

　　如果把第一句里的“a lot”直译为“许多”或“很多很多”，这句话自然吗？如果把第二句译成“A dog’s mouth doesn’t spit out an ivory”，只懂英语的人听了不会莫名其妙吗？

　　意译技巧最常见于中英惯用语的对译。除了上述“狗嘴里长不出象牙”之外，再看些其他意译的例子。

　　(3) Don’t put on airs.（别摆架子）

　　(4) What is done is done.（木已成舟）

　　(5) Kicking a man when he is down.（打落水狗）

　　(6) Pull out the evil by the roots.（斩草除根）

　　意译虽重要，直译也可贵；能字字对译最好，若不能，就稍微整容或变型，以符合译文的外貌，保持原文的精髓。

　　现在就让我先举些中英直译的好例子：

　　(7) 他是只纸老虎。

　　(He is a paper tiger)

　　(8) 别流鳄鱼泪。

　　(Don’t shed crocodile tears)

　　(9) 应该弥补代沟。

　　(We must bridge the generation gap)

　　(10) 这事使他丢脸。

　　(This matter makes him lose face)

　　(11) 如何提高生产力？

　　(How to increase productivity?)