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这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
阿波罗任务从月球上带回了842磅岩石和土壤，近2200种不同的样本。但行星科学家米纳克什·瓦德瓦说，其中有一份样本是最有趣的：“阿波罗1-0-0-8-5”。
尼尔·阿姆斯特朗在执行阿波罗11号任务时收集。
“他当时正要回到登月舱，他转过身来，手上拿着装着石头的盒子，他看到里面还有些空间，他知道地球上的地质学家会非常兴奋地研究这些材料，于是他就挖了几勺月球土壤装进了盒子里，我想大概是9勺。”
她说，这成为了阿波罗任务中研究得最充分的样本之一。史密森学会的地质学家约翰·伍德注意到了土壤中有白色斑点的岩石，他认定那是一种名为斜长岩的岩石类型。这使他详细了解了月球的远古历史。
“这是想象力的巨大飞跃，但他提出，整个月球大约在近45亿年前，几乎被岩浆海洋完全覆盖。就是那种熔岩海洋。这在当时是个革命性的想法。因为人们一直认为月球是冷形成的，所以这彻底改变了我们在月球形成方式上的观点，也改变了我们对类地行星形成方式的观点，这包括地球在内。这真的极大地改变了我们对行星科学的理解。”
但瓦德瓦感谢这个样本还有第二个原因，也是更私人的原因。
“我因为这块岩石遇见了我的丈夫。我丈夫是斯科特·帕拉兹斯基，他从1992年到2009年，在美国国家航空航天局（简称NASA）做了17年宇航员。从NASA退休后，他还成为了登山运动员。他一直渴望登上珠穆朗玛峰。”
斯科特少年时代的英雄是尼尔·阿姆斯特朗和攀登者埃德蒙·希拉里，后者和同伴丹增·诺盖是首批成功登顶珠峰的人。
“为了纪念他们，他想把阿波罗11号带回来的一块月球岩石带到珠峰峰顶，然后将珠峰峰顶的岩石带回来。”
当时，瓦德瓦是NASA一个委员会的主席，该委员会授权以科学目的接触样本。她说，这一请求绝对不同寻常。
“我之所以记得这个请求，是因为我们在委员会会室进行了非常有趣的讨论，我们说到‘嘿，要是月球岩石掉到裂缝里怎么办？斯科特当然会跟着那块月球岩石一起掉下去！’”
但斯科特成功登顶了。瓦德瓦从未见过他，并离开了月球样品委员会。但一两年之后，她看到脸谱网上弹出了好友推荐：你可能认识斯科特·帕拉兹斯基。
“我联系到他并问道：‘嘿，那次探险怎么样？你把月球岩石还给NASA了吗？’他回复我说：‘其实我并没把月球岩石还给NASA。我把它和珠峰峰顶的岩石一起送回了国际空间站。如果你刚巧在休斯敦，我想和你见面，感谢你促成这件事。’我碰巧遇到了他……就是这样。我们就是这样遇见彼此的。”
可以说，尼尔·阿姆斯特朗最后一刻挖的几勺月球尘土，让地球上的两个人走到了一起，还颠覆了我们对月球以及地球本身是如何形成发展的理解。
克里斯托弗：有句话说的是：‘一个人的一小勺，’
米纳克什：“对！是人类的岩浆海。对，没错。‘一个人的一小勺，是整个人类的一大片岩浆海。’”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
